EL PANDANO
Las hojas de pandano a menudo son llamadas “la vainilla del Este” por su carácter aromático y dulce
La planta del pandano crece localmente por todo el Sud-Este Asiático y el sur de la India. Sus hojas son largas y delgadas y casi nunca florece, por lo que no se le conocen frutos. Su uso está totalmente ligado con la gastronomía de esas tierras y se emplea esencialmente como saborizante, ya sea hirviendo las hojas junto a arroz jazmín o basmati para que se impregnen de sabor y color, envolviendo frutos o carnes en ellas y asando el envoltorio o haciendo un nudo con sus hojas y salteándolas con el resto de ingredientes.
Los aceites aromáticos que desprende la planta son muy apreciados y por eso siempre se consumen sus hojas frescas. Es común cocinar la leche de coco junto a hojas de pandano y cuando su jugo se extrae se utiliza como colorante natural, dando un verde intenso a pastelitos tailandeses, vietnamitas o indonesios.